Científicos paceños

Hugo Ramirez Pareja
hugo.richard@gmail.com

En este bicentenario donde se recuerda la valentía del grito libertario en contra de la corona española por los protomártires paceños, no podemos olvidarnos de una casta de personajes que muchas veces en America latina son dejados en el olvido, los científicos y tecnólogos , hombres de ciencia que lamentablemente nacieron en un departamento que fue, es y será el centro político de nuestra patria, es muy probable que esa sea la razón que muchos de los grandes recordados patricios paceños sean grandes políticos, héroes militares y personas ligadas con el populismo de turno.

Pero La Paz en estos 200 años vio nacer y crecer entre sus montañas grandes científicos, grandes mentes que rompían los esquemas de lo establecido, que eran tildados en su momento de locos e ilusos talvez por pensar que la politiquería que caracterizo a los gobiernos de paso no entregaban una solución para un futuro mejor de Bolivia, en el siguiente articulo recordaremos a 4 grandes lumbreras, y a pesar que en La Paz todos vivimos al son de la política estos personajes dejaron su huella, ejemplificando el progreso que caracteriza al boliviano que quiere a su patria en lo más alto

Comenzamos con don Samuel Alipaz Nieto (1859-1926), el primer gran tecnólogo en el campo de electricidad y telecomunicaciones, ya de estudiante en colegio mostraba grandes aptitudes para la mecánica y la física, convirtiéndose en un verdadero técnico en una central eléctrica en Perú donde trabajo desde muy joven , debido a la guerra del pacífico donde también sirvió a la patria por sus conocimientos en comunicaciones tuvo que volver a La Paz terminada de la guerra, ya de vuelta en su ciudad fue el primer interesado en la instalación de la primera línea telegráfica entre La Paz y Oruro donde a base de ingenio supo pasar todas las dificultades que se encontró en el camino, la falta de materiales y la falta de capacitación de su personal no impidieron lograr su cometido ,al igual que su siguiente proyecto en el que fue uno de los principales impulsores de la instalación del primer alumbrado eléctrico de La Paz y siendo contribuyente con estudios y conocimientos en la primera instalación de comunicación por teléfono en Bolivia, tanta fue su dedicación en el campo que lo llamaron el Edison Boliviano, murió a sus 67 años de edad.

Continuamos con don Manuel Vicente Ballivian James (1848-1921), nació en tierra extranjera, Arequipa para ser exactos, ya que sus padres estaban expatriados debido a problemas políticos en el momento de su nacimiento, ya de niño comenzó sus estudios en La Paz pero termino los mismos en Paris y Londres donde recibió una gran educación la cual supo aprovecharla al máximo, era poliglota un gran escritor de clara inteligencia, era todo un erudito de su época como pocas personas tenia sólidos conocimientos en estadística, ciencias geográficas y etnografía, algo que lo caracterizo fue que nunca le intereso la política pública mas bien le motivaba el hacer conocer a Bolivia al mundo científico e industrial gracias a la belleza y riquezas naturales de nuestra patria es por eso que debió ser uno de los bolivianos más conocidos en el exterior en su tiempo, hacía trabajos estadísticos y geográficos que rectificaban datos ayudando al conocimiento científico global de su época, siendo diplomático por excelencia y un eminente escritor, sus libros y folletos pasan el centenar, llego a ser Ministro de colonización y agricultura en el gobierno de Montes pero una vez terminada esta aventura pública no dudo en volver a su vida científica afirmando que ni el lucro de grandes negocios lo desviarían por el amor a los estudios al beneficio de su patria. En el plano personal se lo describe como una persona modesta y juiciosa que no se dejaba llevar por pasiones de odios ni rencores, un visionario que quería ver a Bolivia llena de carreteras y ferrocarriles que unan toda la extensión de su patria y que se exploten todas nuestras riquezas naturales para que la población salga adelante mediante el trabajo y estudio, todos unidos bajo una misma bandera, ideales que se los llevo a la tumba en 1921.

Es el turno del doctor Belisario Diaz Romero, el modelo de un verdadero sabio humano, un sabio que nació en la "cuna de héroes y tumba de tiranos", estudio en el Colegio "Ayacucho" para luego obtener el título de doctor en medicina y cirugía en la Universidad Mayor de San Andrés, desempeñando funciones de medico militar para ganarse la vida, desde niño y joven no oculto su gusto por las ciencias y es así que siguiendo los pasos de su maestro el gran Agustín Aspiazu además de ser doctor publicaba artículos científicos en los periódicos de la época, no solo se especializo en las ciencias medicas, su campo de acción lo llevo a tener grandes conocimientos en arqueología , psicología, filosofía, estadística, agricultura, botánica e historia, ya a principios de este siglo publico el libro "el psiquismo cerebral" donde daba pasos agigantados y explicaba que: "el alma humana no era otra cosa que una forma del movimiento cósmico, como lo son el magnetismo, la electricidad, la afinidad química, etc." Y daba los primeros pasos a temas como el aura explicando que se pueden ver las necesidades del alma con este tipo de energías que todos tenemos, podemos nombrar su amplia publicación de libros y temas como "Nociones de historia natural", "Flora de La Paz", Nociones de Agricultura","Nociones sobre la crianza de alpaca en Bolivia","El organismo cósmico"; "Bolivia mineralógica y geológica", entre muchas otras publicaciones y a pesar de ser un eminente ilustrado, su personalidad era humilde y alegre y siempre tenía una sonrisa bonachona y positivismo único, más aun en momentos de investigación y problemas críticos, además de todos estos aportes científicos, el Doctor Diaz Romero fue profesor de Ciencias naturales del colegio "Ayacucho" ,catedrático de filosofía en la facultad de medicina , director de estadística y director del museo de historia natural ,logrando gracias a su gran labor el "Cóndor de los Andes" en el grado de caballero pero cuentan que al final de sus días en 1940 solo contó con la indiferencia de sus compatriotas que no entendieron que se había ido una luz que muy pocas veces llega a visitarnos.

Por último tenemos la ejemplificación del científico paceño en su máximo esplendor, Don Manuel Agustín Aspiazu (1826 -1897), nacido en Irupana en los Yungas paceños, de origen humilde vino a La Paz para realizar sus estudios y no término hasta salir Abogado, ganándose la vida dando clases sobre diferentes materias, rehusando ser comerciante de coca como su padre, argumentando que prefería no ganar dinero pero si enseñar al prójimo ya que esto sería mas útil a su patria, y es así que fue 12 años rector de la universidad y como catedrático de varias materias en sus aulas pasaron alumnos como, Bautista Saavedra, Rosendo Villalobos y Belisario Diaz Romero entre otros, como maestro fue claro, amplio y fluido y siempre les inculcaba las siguientes palabras :"nunca hagáis nada que no este de acuerdo con vuestras convicciones, Cada cual debe cumplir su deber, aun con sacrificio de vida, el soldado como soldado, el maestro como maestro, el estadista como estadista".

A pesar de tener una formación en leyes Don Manuel Agustin Aspiazu tenía el alma de un científico y pasaba horas y horas leyendo todos los libros que el tiempo le permitiera, olvidándose hasta de comer con un carácter demasiado serio era un trabajador por excelencia y su vocación le permitió abarcar casi todo campos de la ciencia y la literatura, Su primera publicación fue "Curso de Física" a la que continuaran trabajos en todo clase de género, históricos y biográficos como "El día magno de La Paz","La meseta de los Andes","La antigüedad de Egipto", "Tihuanaco metrópoli prehistórica", en el genero de la novela "Gualterio" ,"Cien fuegos",entre muchos, en el campo científico tenemos obras como "Curso de medicina legal","Teoría de los terremotos","La tierra en su estado primitivo","El sondaje de los cielos","Determinación de las longitudes terrestres" y muchos otros.

En el campo político fue diputado por Yungas y un gran luchador ante la tiranía de Melgarejo pero la política solo le trajo amargura y disgusto dando un paso al costado para volver a la vida de estudio y ciencia. Y a sus 60 años realiza un descubrimiento que solo es tomado en cuenta por gente de círculos foráneos se trata del "El Calculador Náutico" que según muchos fue la base del radar ingles que media la velocidad de aviones y barcos, era un invento que revoluciono al mundo pero en Bolivia, Aspiazu solo tenia comentarios que lo tildaban de ateo y hasta de loco.

Si tuvo una verdadera ciencia preferida fue la Astronomía la cual estudio con demasiada pasión los últimos años de su vida y público títulos como: "Sondaje de los cielos", "Principales problemas de Astronomía y geografía", inconclusos por su muerte en 1897, se cuenta que se quedaba perplejo estudiando las constelaciones por horas y horas en las noches paceñas y comentaba a sus alumnos que la astronomía "esta llamada a revelarnos los arcanos de la creación y descubrir lo verdadero..","mientras los hombres se agitan en medio de ambiciones, la ciencia, serena y tranquila, prosigue su obra y se eleva de conquista en conquista, al conocimiento de lo verdadero".

Son 200 años de sentirnos orgullosos de nuestra herencia, pero son 200 años que nos obligan a hacer caso a los sabios que transitaron en La Paz, todos ellos llegaron a decepcionarse de la política como se la hizo y se lo sigue haciendo actualmente, todos ellos querían una Bolivia mas grande mejor y unida pero a base de igualdad ,educación y trabajo, muchos quedaron en el olvido o en el nombre efímero de alguna calle o avenida, y la verdadera herencia esta en su ejemplo de vida para que nuestra sociedad en conjunto evolucione y no tratemos de loco u obliguemos de irse al exterior cuando aparezca una mente brillante como Aspiazu o Diaz Romero, en estos 200 años hay que poner en práctica sus consejos de estos grandes científicos para llegar a tener algún día la patria y el departamento que estos paceños alguna vez anhelaron.